Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- А чего ты хотел? Без разницы, значит, без разницы! - сказал Марк и велел сдать указ в архив. Выдав новому проверяющему копию.

А тут пришел к нему молодой дворянин, богато одетый, вежливый... Он вошел в малый кабинет, присел напротив и смотрел с таким участием, так обольстительно... Рассказывая о своих земельных проблемах витиевато и абстрактно. Марк всё равно ему не верил, а слушал только потому, что не знал, как отказать, можно ли отказывать и в какой форме. Но этот дружеский, почти панибратский тон был знаком до боли. Собственно, Марк уже и собирался опять выдать заготовленный ответ, мол, такие вопросы он пока не решает, но только начал столь же витиеватый ответ, как его грубо перебили:

- Что? Ты тут король или тряпка? Если не можешь решать такие вопросы, чего на трон полез, мудак?

И Владыка Марк полетел на пол от удара в челюсть. Вельможным кулаком в перчатке. Марк был ошарашен не болью, а именно вот этой наглостью. А тот встал над ним, пнул лежащего Марка носком сапога (что было значительно больнее) и прикрикнул на сжавшегося и прикрывшегося руками Марка:

- Что, немытая морда, думал, корону надел и все можно теперь? Вставай, тварь дрожащая!

И добавил немало нелестных эпитетов.

Марк почувствовал, что ещё немного - и он будет их достоин. Надо что-то делать. Но что?

Во-первых, вскочить. Во-вторых... Надо бы, конечно, этого гада прижучить, но...

Не срываться на банальную драку! Просто потому, что...

Потому, что цепи прошлого сбросить тяжело. Но надо. Он не разбойник, который сейчас подручными средствами прибьёт этого идиота и... И неизвестно что будет дальше! Эта мысль, о том, что постыдная драка может оказаться ещё и грандиозной подставой, взволновала Марка ещё сильнее.

- Хорошо! - писклявым голосом ответил он. - Я приму решение по вашему вопросу!

- Еще бы ты не принял, - парень смерил его презрительным взглядом. - Козёл... Подписывай! Прямо сейчас!

Ого! У него и пергамент был заготовлен. С текстом приказа. Надо же! Вот это подготовка.

Марк подписал.

- И молчи об этом, дубина, иначе яйца оторву!

Когда он вышел, Марк испытал отчаяние, близкое к панике. На краткий миг возникло желание послать всех подальше, сдать корону и бежать отсюда бегом!

Он потер виски, пощупал скулу. Посидел ещё две секунды. Потом вышел из кабинета и крикнул:

- Стража! Вернуть того, кто сейчас выходит! Срочно! Бегом!!!

И под удивленные взгляды окружающих направился к тронному залу.

Вот и первый в жизни суд. Пока шёл к трону, успел немного успокоиться и примерно прикинуть линию поведения. Арестованный был идеально спокоен и только посмеивался из-под тонких усиков.

- Господа! - обратился Марк к собравшимся. - Я Владыка без году неделя, поэтому не разбираюсь ни в законах, ни в этикете. Я прошу помощи и совета у всех вас. Достойно ли поднять руку на своего кроля?

- Если король - трус, то да! - нагло заявил вельможа.

- Представьтесь, пожалуйста, - спокойно попросил Марк.

- Что? Тебе? Пошел ты в жопу!

- Кто-нибудь знает имя этого молодого человека? - спросил Марк в толпе.

- Слышь, ты! - раздался голос слева. - Слезай с трона, кончай ломать комедию.

- Что, никто его не знает? - игнорируя его спросил Марк. - Стража! Как мог самозванец проникнуть во дворец?

- Это не самозванец, - ответил тихо один из стражей. - Это виконт Хотимир из графства Карантан.

- Прекрасно. Трус король или не трус - это мы ещё решим. Пока что я спросил у вас - достойно ли поднимать руку на короля?

- Что, страшно стало, да? - засмеялся тот же самый мужчина.

- Поединки между дворянами не запрещены, - ответил другой.

- Хорошо, - не стал спорить Марк. - А ногу?

- Что "ногу"?

- Достойно ли дворянина бить противника ногами, особенно - лежачего? Является ли это достойным поведением?

- Валялся, как собака, и дрожал! - победно огляделся виконт, но не заметил радости и поддержки на лицах окружающих.

- Нет, Ваше Величество, недостойно! - подтвердил тот же пожилой придворный.

- Великолепно. А, господин Главный Судья? Заходите, заходите. Я как раз спешно нуждаюсь в вашем совете. Как по нашим законам следует поступить с человеком, запятнавшим свою честь бесчестным поступком?

- Если ты трус, - не сдавался виконт, - то о какой чести ты можешь говорить?

- Да, да, трепло трусливое! - поддакнул его сообщник.

Марк демонстративно не обращал на них внимания, благо, они не рыпались, а стража бдительно рассредоточилась у подножия трона.

- Не повезло вам, Ваше Величество, - ответил Судья, оглядывая собравшихся. - Обвинить виконта Хотимира в непотребном поведении очень и очень сложно.

- Моего слова недостаточно?

- Нет, конечно! Что мы знаем о вас и вашем слове? А виконта знаем давно, и род его древний вряд ли уронит свою честь в первый же день правления нового государя.

- Выбор оружия стоит за обиженной стороной? - быстро спросил Марк.

- Да, - подтвердил судья.

- Великолепно! - Марк встал и потянулся. - Тогда, поскольку поединки между дворянами не запрещены, и этот... как его там... древний и честный прилюдно обвинил меня в трусости, я принимаю его вызов на поединок. Ты не побоишься вызвать меня?

Тот, второй, не успел ничего сказать и вмешаться.

- Не побоюсь!

- Итак, вызов принят. Как обиженная сторона, я в качестве оружия выбираю... Руки. Драться будем голыми руками. Здесь. Сейчас. Снимай перчатки!

И спустился с трона.

- Ваше Величество...

- Да?

- По закону вы имеете право выставить вместо себя другого поединщика. Это право короля!

- Да? - Марк оглядел свою охрану и виконта. Кажется, тот тоже знал об этом праве. - Нет, пожалуй, в данном случае я не воспользуюсь им. Ибо задета моя честь, а её я могу отстоять только сам. Рукопашные схватки дозволительны?

- Да.

- Правила?

- Не бить ниже пояса, не бить лежачего, не применять оружия, не...

- Понятно. Все как и в нашем мире. Победой считается...

- Если один из участников признает себя побежденным или не сможет подняться.

- Гонг! - воскликнул Марк и пошел на своего противника. Вокруг расступались, давая им место.

Первый удар он постыдно пропустил. Почему-то не к месту вспомнилась драка у костра с Вилли. Но сейчас внутри звенела решимость. Сейчас было абсолютно не важно, кто победит, потому что Марк уже все решил. Он знал, что способен, и не сомневался в результате. Оставалось только довести его до свершения и желательно - красиво.

Как там говорил дон Руадан? Страхи? Вот и дадим бой собственному страху.

Как только вспомнился ненавистный вампир, так сразу же на память пришла и вся его наука. Ровно секунда потребовалась на то, чтобы из разума ушли шум, суета, неопределенность, раздражение... Остались только радость поединка и тихое наслаждение тела от происходящего.

А телу нравилось. Нравилось отбивать удары, уклоняться и пытаться ударить самому. Получалось не очень - противник был искушён в поединках, и драка была серьёзная.

Но настал момент, когда Марк замер, нанеся удар и так и оставшись с вытянутой рукой.

- Все видели? - спросил он.

- Он по-привычке! - пытался защитить своего виконта тот самый мужик.

- Все видели? - повторил Марк.

И хор голосов ответил ему:

- Все!

- Итак, виконт, вы нарушили правила поединка, запрещающие использовать оружие.

- Я не использовал! Я только схватился!

- Правда? - ядовито сказал ему Марк. - Тогда скажи ещё при всех, а главное, при мне. Скажи "Я не пинал лежащего короля ногами. Которого перед этим свалил на пол подлым и неожиданным ударом, без объявления поединка". Скажи им всем это!

Виконт молчал.

Марк повернулся к нему спиной, вытер лицо - крови вроде нет. Поднялся по ступенькам, сел на трон. Потер кисть руки.

- Виконт. Слушайте мой приговор. Во-первых, за нарушение правил поединка вы приговариваетесь... Судья, к чему там приговаривают обычно в таких случаях?

- Много вариантов, Ваше Величество...

- Назовите хоть один.

- От смертной казни до лишения титула.

- Ну, казнить я вас пока не буду. Титула лишать - пожалуй, тоже глупо. Всё-таки только схватился... А вот в столицу вам доступ я запрещу. Итак, запрещаю виконту Хотимиру въезд и пребывание в столице. Сдайте подписанную мной бумагу, виконт! Стража, обыскать его!

Получив документ, Марк убедился, что это тот самый, и продолжил:

- Я отдам это нашему судье на экспертизу. Чтобы он смог мне рассказать, к чему привела бы вырванная у меня столь подлым методом подпись. Вот тогда уже решим, будете вы жить дальше или нет. Теперь, что касается вас...

Марк перевел глаза на того, кто все это время поддерживал виконта.

- А мне ты ничего не сделаешь, мальчишка! Можешь тоже вызвать меня на дуэль!